Excursión a la Calzada del Gigante desde Dublín.

Buenas viajeros! En este post os traigo el lugar que más me ha impresionado en nuestra pequeña escapada por Irlanda e Irlanda del Norte, y no es otra que la grandiosa Calzada del Gigante. Sabía de inicio que era un lugar que me iba a gustar pero no imaginaba que el paisaje y el entorno me iba a cautivar de la manera que lo hizo.

Te cuento todo sobre el día que pasamos en esta maravilla, en el que además disfrutamos de otros lugares que merecen 100% la pena.

Qué es la Calzada del Gigante y dónde está?

La Calzada del Gigante se encuentra en Irlanda del Norte, y es el lugar dónde todo viajero que visita esta zona del mundo quiere ir.

Las formaciones basálticas que la componen tienen mas de 60 millones de años y hay más de 40.000, una auténtica locura. Lo más característico es la forma hexagonal de las columnas basálticas. Es toda una maravilla geológica única en el mundo, por lo que es considerada Patrimonio de la Unesco desde 1986.

En cuanto a su formación tenemos dos versiones la científica y la fantástica, os cuento las dos, ¿En cúal creéis vosotros?. Obviamente creemos en la científica, pero nos gusta tanto la leyenda que también queremos creer en ella.

Cuando la lava a altas temperaturas que provenía del océano llegó a las heladas aguas atánticas se produjo un efecto inminente, se solidificó de inmediato y dió lugar a estas curiosas formaciones. El basalto al pasar por este proceso, adquiere una forma especial, que no es otra que las columnas y hexágonos de las rocas.

Los irlandeses creen en la mitología, seres mágicos y leyendas; son muy supersticiosos. Se dice que el gigante irlandés Finn McCool y el escocés de mayor tamaño Benandonner comenzaron con disputas y rivalidad. Benandonner finalmenté retó al gigante irlandés, y la mujer de éste ideo una estrategia para vencer al gigante escocés. Disfrazó a Finn de bebé y cuando Benandonner lo vió dijo: «Sí así es el hijo, como será el padre», por lo que huyo a sus tierras destrozando el camino. Como resultado de ese camino destrozado tenemos la Calzada del Gigante.

Cómo llegar a la Calzada del Gigante desde Dublín?

Para llegar a la Calzada del Gigante tenéis varías opciones, dependiendo del tiempo que tengáis, presupuesto, y gustos personales, así que os dejamos las alternativas:

En coche: la opción que sin duda más libertad os dará y la que elegiría si tengo más días en el país y voy realizando un road trip. Tened en cuenta que en Irlanda y UK se conduce por la izquierda. La Calzada del Gigante se encuentra a unas 3 Horas de Dublín. Podéis aprovechar para hacer paradas intermedias, como el Castillo de Dunluce. Para el alquiler del coche siempre usamos Autoeurope o Discoverycars.
Transporte público: es la forma en la que más vais a tardar sin duda, calcular unas 5 horas como mínimo, solo lo recomendamos si vais justos de presupuesto. Lo ideal sería tomar un tren de Dublín a Belfast, posteriormente otro de Belfast a Coleraine. El último tramos sería el autobús 172 o 402 hasta la calzada. Esta opción es más aconsejable si ya estáis en Belfast.
Tour Organizado: es la opción por la que opté por tiempo, comodidad, y no querer conducir por la izquierda entre otras cosas. El viaje ha sido una escapada corta, así que era la mejor manera para optimizar el tiempo. La excursión no es barata pero merece cada euro que pagas, se vistan dos lugares más y como plus tuvimos una guía maravillosa. Podéis reservarla aquí.

No olvides viajar sin tu seguro de viaje. Pueden ocurrir por desgracia una gran cantidad de acontecimientos que pueden fastidiarte el viaje. Nos ha pasado en varias ocasiones que hemos tenido que cancelar un viaje teniendo los billetes de avión comprados, pero al tener nuestro seguro con HEYMONDO hemos recuperado todo el dinero, ya que tiene la opción de seguro de viaje + cancelación. Os dejamos nuestro enlace con descuento aquí.

Cúanto cuesta la visita?

La visita en sí a la calzada es GRATIS, pero como todo tiene un truco. Las zonas para aparcar son limitadas por lo que han construido un centro de visitantes con aparcamiento y préstamo de audioguías, en definitiva para tener que pagar la visita. El precio en temporada alta de marzo a octubre es de 15,50 libras y 14,50 libras en temporada baja de noviembre a febrero. La entrada para garantizar tu acceso al parking se puede comprar online, lo cual es aconsejable en temporada alta.

Una opción que tenéis más económica y es la que hubiera elegido por libre, es aparcar en el parking del hotel (Causeway Hotel) que hay a la entrada de la calzada. El precio son 10 libras y además os dan un bono para gastar en la cafetería del hotel por el mismo valor, así que es como si os saliera gratis.

Horarios de la Calzada del Gigante

La Calzada del Gigante está abierta todo el año 24 horas, pero os dejamos los horarios del parking:

De noviembre a febrero: 10:00/16:00 horas.
De Marzo a octubre:10:00/17:00 horas.

Si vais por libre os aconsejamos y madrugar y llegar a primera hora, así cuando los autobuses de los tours llegen, ya habréis terminado vuestra visita.

Cúal es la mejor época para visitarla?

Aunque en Irlanda del Norte el tiempo es muy impredecible y variable, si podéis recomendamos visitarla en verano. Hay más horas de luz, suele llover menos y hay más probabilidad de un día soleado que en esta zona del mundo escasean . Yo lo he visitado a primeros de noviembre y más suerte no puede tener, el día fue soleado y no es lo habitual. Eso sí del viento no me libré, pero todo no se puede tener.

En cuanto a la hora del día es mejor evitar las horas centrales, así que os recomiendo a primera hora o a última y si os hace un día despejado, podréis ver Escocia y un atardecer inolvidable.

Qué hicimos en nuestro tour a la Calzada del Gigante?

A continuación os vamos a detallar lo que hicimos en nuestro tour, que podéis contratar aquí. La excursión tiene una duración de 12 horas y os vais a pasar la mitad del tiempo en el autobús, así que eso lo debéis tener en cuenta. La verdad que como vas parando cada cierto tiempo y hay 3 visitas a lo largo del día no se hace para nada pesado.

La visita principal y el motivo de realizar la excursión era La Calzada del Gigante, pero nos terminó de convencer para reservar la excursión el añadir dos visitas que nos llamaban mucho la antención, Belfast y el castillo de Dunluce.

Primera parada: Castillo de Dunluce

La primera parada del día fue el Castillo de Dunluce, ya en Irlanda del Norte, Mientras hicimos nuestra primera parada fuimos encantadas escuchando a nuestra guía y conociendo un poquito más de la historia de Irlanda del Norte, fue todo una gozada que nos tocará en el tour alguien con tanto conocimiento del tema.

El Castillo de Dunluce es increíble por su ubicación en el borde de un acantilado. Las vistas desde su interior y los paisajes que lo rodean quitan el sentido. No nos extraña que fuera elegido como una de las ubicaciones de la serie «Game of Thrones», fue la casa del familia Grey Joy, las Islas del Hierro.

El Castillo de Dunluce es del año 1500 y ha sido testigo de las disputas entres los clanes McQuillan y MacDonnell. Os aconsejamos que si vais por libre entréis en su interio, no os quedéis solo en el mirador de Magheracross.

En el tour que hicimos la entrada a su interior está incluida, y he de decir que me soprendió mucho y merece 100% la pena.

Segunda parada: La Calzada del Gigante

Aquí tenemos el motivo principal del tour, la Calzada del Gigante. Pasamos apróximadamente 01:40 minutos disfrutando de este prodigio de la naturaleza. Si os organizáis bien da tiempo más que de sobra.

Hay varios senderos que podéis hacer, os dejo las opciones:

Ruta azul: tan solo son 20 minutos desde el parking y 1.3 km. Iréis directamente en bajada hacia la Calzada del Gigante, ideal por si tenéis poco tiempo y no queréis admirar las vistas desde arriba. Os aconsejemos que no os quedéis solo aquí y admiréis las vistas desde las alturas, a no ser que tengáis alguna limitación física. También tenéis la opción de tomar shutles por 1 libra.
Ruta roja: es la que hicimos nosotras para ver la calzada desde lo alto y el tramo de escaleras no hacerle en subida si no en bajada. Son poco más de 3 km y se obtienen unas vistas maravillosas de toda la costa. Una vez que finaliza, al bajar por las escaleras podéis continuar con la azu.
Ruta Verde: ruta de 2.5 km menos conocida, ideal para los avistamientos de aves.
Ruta Amarilla: Solo se ve la calzada desde arriba, es una ruta bastante desafiante, pero tiene las mejores vistas. Son aproximadamente 2,5 km.

Tercera Parada: Belfast

Belfast es la capital de Irlanda del Norte, y lo que nos ha quedado claro después de una tarde en la ciudad es que nos hemos quedado con ganas de más. No es una ciudad muy grande así que con un día completo hubiéramos tenido suficiente.

Belfast es una ciudad que ha sufrido mucho por los llamados «The Troubles» entre UK y la República de Irlanda por Irlanda del Norte. No quiero extenderme en este post en el conflicto norirlandés, pero es importante que conozcáis el contexto cuando visitéis la zona.

Actualmente vimos que Belfast está resurgiendo de sus cenizas y bien merece una visita con más profundidad. Volveré sobretodo por visitar el Museo del Titanic y haceros un post completo.

Principales puntos a visitar en Belfast:

Ayuntamiento de Belfast.
St George´s Market.
Pubs de Belfast: The Crown, The Duke of York, o The Dark Horse.
Museo del Titanic.
Titanic Quarter.
Catedral de Santa Ana.
Commercial Court.
Albert Clock Tower.
Los «Entries» callejones de Belfast.
Ópera de Belfast.

Los mejores hoteles en Belfast

Consejos para visitar la Calzada del Gigante

Por último os dejamos unos consejos para facilitaros la visita a la Calzada del Gigante:

Si vais en tour organizado como en mi caso, no os aconsejo que perdáis tiempo comiendo en el restaurante del hotel que hay en la calzada, lo ideal es llevaros un pic nic, ya que el tiempo en la calzada es oro.
Atención con el clima! El tiempo en esta zona de Irlanda del Norte es muy impredecible, así que os recomendamos ir a capas y llevar un calzado adecuado, por ejemplo antideslizante.
Aprovechar la visita para combinarlo como en nuestro tour con otras visitas, como pueblitos cercanos o el Castillo de Dunluce.
Mirad las diferentes rutas de senderismo que hay antes de llegar a la calzada, y hacer la más adecuada a vuestra forma física. Como os hemos explicado en otro punto, no todas tienen la misma dificultad y os puede jugar una mala pasada meteros en alguna para la que no estáis preparados.
Precaución con el viento! Sobre todo si vais por la ruta roja por encima de la calzada, cuidado con acercaros demasiado al borde. Es un área muy ventosa, y cualquier descuido puede jugaros una mala pasada.
Si vais con niños pequeños, mucho ojo con las rutas que sean desde arriba en altura, no los dejéis correr a sus anchas y siempre vigilados.
Si queréis ver la calzada desde arriba y desde abajo os recomendamos empezar por arriba desde el parking y luego bajar a la calzada en sí. Si lo hacéis al revés y primero visitáis la calzada y luego accedéis a las vistas, tenéis un tramo de escaleras muy empinado. A no ser que tengáis problemas de rodilla os aconsejo hacer las escaleras en bajada.

Hasta aquí el post de sobre como es una excursión a la Calzada del Gigante desde Dublín, si tenéis alguna duda dejadlo en comentarios. Hasta la próxima viajeros!

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